거짓으로 타인을 고소하면 무고죄로 처벌받는다. 무고죄 판례를 보면 허위 고소로 인한 처벌이 점점 강해지고 있다. 형법 제156조에 따라 10년 이하 징역 또는 1,500만 원 이하 벌금에 처해지며, 2026년 4월부터 강화된 양형기준이 적용될 예정이다.
무고죄 성립의 핵심 요건
무고죄 판례에서 법원은 허위사실의 신고, 형사처분을 받게 할 목적, 공무소에 대한 신고라는 세 가지 요건을 심사한다. 신고 내용이 객관적 진실에 반할 뿐 아니라 그 허위성을 인식하고 있어야 한다.
- 허위사실 – 객관적 진실에 반하는 사실의 신고
- 형사처분 목적 – 상대방이 처벌받게 할 의도
- 공무소 신고 – 수사기관, 법원 등에 대한 신고·고소·고발
- 고의 – 허위임을 알면서 신고한 것
무고죄 판례에서 핵심은 ‘신고 사실의 허위성’과 ‘고의’의 입증이다.
대법원 2025년 무고죄 중요 판결
무고죄 판례 중 2025년 5월 대법원이 주목할 판결을 내렸다. ‘신고된 사실 자체가 형사처분의 원인이 될 수 있는지’가 쟁점이 된 사건에서 대법원은 신고 내용이 형사처분의 근거가 될 수 있는 정도면 무고죄의 대상이 된다고 판단했다.
무고죄 양형기준 (2026년 강화)
| 유형 | 감경 | 기본 | 가중 |
| 일반 무고 | 4월~10월 | 8월~2년 | 1년6월~4년 |
| 중대 무고 | 10월~2년 | 1년6월~4년 | 3년~7년 |
허위 성범죄 고소와 무고죄
무고죄 판례에서 가장 빈번한 유형이 허위 성범죄 고소다. 성범죄 허위 신고로 상대방이 실형을 받은 경우 무고자에게 징역형 실형이 선고된 사례가 있다. ▲ 최근 법원은 성범죄 무고에 대해 더욱 엄격한 양형을 적용하는 추세다. 반복적 허위 신고로 공권력을 낭비한 경우 징역 3~5년이 선고되기도 한다.
무고죄 자수의 효과
무고죄 판례에서 자수는 매우 큰 감경 사유다. 형법 제157조에 따라 무고한 자가 자수하면 형을 감경하거나 면제할 수 있다. 피무고자의 재판 확정 전에 자수하는 것이 감경 효과가 크다. 2026년 기준 무고죄의 공소시효는 7년이며, 시효 내에 자수하면 처벌이 크게 줄어든다.
자주 묻는 질문
Q. 고소했는데 혐의가 불기소로 끝나면 무고죄인가?
A. 무고죄 판례에 따르면 고소 내용이 사실이라고 믿었다면 결과적으로 불기소되더라도 무고죄가 성립하지 않는다. 허위성의 인식이 핵심이다.
Q. 민사소송에서 거짓 주장을 해도 무고죄가 되나?
A. 무고죄는 형사처분이나 징계처분을 받게 할 목적이 있어야 성립한다. 민사소송에서의 허위 주장은 무고죄가 아니라 소송사기 문제가 된다.
Q. 무고 피해자의 구제 방법은?
A. 무고죄 고소와 함께 민사상 손해배상 청구가 가능하다. 변호사 비용, 정신적 피해에 대한 위자료, 수입 손실 등을 청구할 수 있다.